在研究大腦和神經(jīng)系統(tǒng)方面,最近出現(xiàn)了不斷升級(jí)的大腦掃描技術(shù),而催眠領(lǐng)域也沒(méi)有錯(cuò)過(guò)這些技術(shù)上的革新。有關(guān)催眠的認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)的發(fā)現(xiàn),通常都支持這樣一些理論家的觀點(diǎn),即認(rèn)為我們最好把催眠理解為一種神經(jīng)或心理生物學(xué)現(xiàn)象(Oakley&Halligan,2010;Raz,2005;Raz,Lamar,Buhle,Kane,&Peterson,2007;Rossi,2000;Spiegel,2008)。
在有關(guān)催眠的身心關(guān)系以及與催眠體驗(yàn)相對(duì)應(yīng)的生理指標(biāo)的研究領(lǐng)域里,心理學(xué)家歐內(nèi)斯特·羅西(ErnestRossi)是一位著作頗豐的研究者和作者。羅西(1982)提出,人的身體會(huì)有規(guī)律地出現(xiàn)一個(gè)注意力集中和放松的循環(huán),這個(gè)循環(huán)被稱之為“次晝夜循環(huán)”,大約每90?120分鐘出現(xiàn)一次,而催眠乃是這個(gè)循環(huán)中自然出現(xiàn)的組成部分。最近,在后續(xù)有關(guān)催眠和生理學(xué)的研究中,羅西(2003,2009)關(guān)注于催眠對(duì)于神經(jīng)形成和基因水平的可能影響。
精神病學(xué)家赫伯特·斯皮格爾(HerbertSpiegel)和大衛(wèi)·斯皮格爾(DavidSpiegel)(1978/2004)假設(shè),催眠能力是大腦半球之間相互關(guān)系的產(chǎn)物。他們一起創(chuàng)立了一種被稱為“生物標(biāo)記”的測(cè)評(píng)工具,這種測(cè)評(píng)是一種旋轉(zhuǎn)眼球的測(cè)驗(yàn),他們相信這種測(cè)驗(yàn)?zāi)軌蚩煽康睾饬恳粋€(gè)人的個(gè)體催眠能力(H.Spiegel,2008)。最近,大衛(wèi)·斯皮格爾更多地將催眠視為一種注意現(xiàn)象,認(rèn)為催眠是一種強(qiáng)烈的注意力集中的現(xiàn)象,它也會(huì)受到神經(jīng)能力和功能的調(diào)節(jié)(D.Spiegel,2008)。
在他對(duì)于所謂的“損壞的大腦”的研究基礎(chǔ)上,著名的神經(jīng)科學(xué)家邁克爾·伽贊尼伽(MichaelGazzaniga)提出了被他稱為“模塊單元”的大腦模型(1985)。盡管這個(gè)模型并不是專門為催眠提出的,但是它為催眠許多核心的現(xiàn)象提供了一個(gè)神經(jīng)科學(xué)的基礎(chǔ),特別是解離現(xiàn)象。伽贊尼伽描述了大腦不同的部分可以共同行使功能,但也可以自動(dòng)獨(dú)立地行使功能。他把這些相互分離但彼此聯(lián)系的神經(jīng)元稱為模塊單元,這些神經(jīng)元可具有自己的“扳機(jī)”,可以創(chuàng)造體驗(yàn),或者說(shuō)得更準(zhǔn)確一點(diǎn),可以創(chuàng)造對(duì)催眠體驗(yàn)的知覺(jué),而這些知覺(jué)可以受到來(lái)自其他來(lái)源的輸入信息的影響。
例如,某個(gè)人去參加聚會(huì),度過(guò)了一個(gè)不錯(cuò)的夜晚,在上床睡覺(jué)的時(shí)候感覺(jué)非常好。當(dāng)他第二天早上起床的時(shí)候,他感到十分抑郁,他自然而然地想努力弄清楚這是為什么。和心境有關(guān)的大腦模塊單元可能是因?yàn)槟硞€(gè)夢(mèng)的緣故被激活了,但是鑒于這個(gè)人并不知道這一點(diǎn),他開始假設(shè):“或許我是因?yàn)閯e人開我的玩笑而感到難過(guò),我覺(jué)得我自己笑一笑就過(guò)去了。但也許實(shí)際上我感到很傷心,只是我并沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。”
伽贊尼伽把我們的大腦命名為“社會(huì)性大腦”,因?yàn)樗蕾囉谏鐣?huì)線索來(lái)為我們的體驗(yàn)賦予意義。我們有理由說(shuō)催眠是這樣一種濃縮的互動(dòng)形式:即使用催眠暗示來(lái)激活大腦的模塊單元,然后將它們組織成為一種具有治療意義的形態(tài)。