催眠史翻開新的一頁源于布雷德用“催眠”(Hypnotism)來描述恍惚狀態(tài),并廢除了之前所用的“麥斯麥術(shù)”這個詞語。
最早使用催眠這個詞的,是英國的外科醫(yī)生詹姆斯•布雷德。有一次在曼徹斯特召開了麥斯麥術(shù)的實演會。實演會是法國的雅艾芬迪舉行的,布雷德帶著懷疑磁氣現(xiàn)象是騙術(shù)的想法去看熱鬧,親眼看到實演確信那不是騙術(shù)后,自己也開始了研究。不過現(xiàn)在,他是去看熱鬧了。那個時候,他看到實驗對象的眼睛睜不開了,以為那是因為之前目不轉(zhuǎn)睛地看一點造成的。
在那里,他讓妻子和朋友去做實驗對象,后來他決定自己也立刻去嘗試一下。果然,妻子和朋友兩個人在凝視瓶子的一點的過程中,閉上眼睛睡著了(準(zhǔn)確地說,是進入了恍惚狀態(tài))。這是在現(xiàn)在進行催眠誘導(dǎo)時也會經(jīng)常使用的凝視法的起源。
就這樣,布雷德明白了一旦凝視某個物體(布雷德后來使用了特別亮的東西)使神經(jīng)疲憊,就可以誘導(dǎo)人進入恍惚狀態(tài)。也就是說,動物磁氣不是引起恍惚的根源這件事,第一次得到了科學(xué)的證明。而且,這也暗示許多麥斯麥者使用的神秘方法也是沒有必要的。他在“神經(jīng)催眠學(xué)”這本書中向外界公布這件事是在1843年。
布雷德廢除了許久以來描述恍惚狀態(tài)的“麥斯麥術(shù)”這個詞語——從意味著“睡眠”的希臘語中引進的詞語,將恍惚狀態(tài)命名為“催眠”(Hypnotism,而現(xiàn)在“Hypnosis”這個詞也成為表示催眠或者催眠狀態(tài)意思的詞語)。催眠史由此翻開了新的一頁。
布雷德有始終只將暗示看成一種輔助方法的嫌疑。將催眠與睡眠混為一談的認(rèn)識推廣開來也是由他引起的。但是,他科學(xué)地解釋了在此之前一直在神秘面紗包裹之下的催眠,而且通過實驗讓人們認(rèn)識到了其有用性,可以說在這一點上它的功績很大。
“催眠”的開端
布雷德曾對朋友和妻子進行實驗,發(fā)現(xiàn)兩個人在凝視瓶子某一點的過程中會睡著,并進入了恍惚狀態(tài)。這就是在現(xiàn)在進行催眠誘導(dǎo)使用的凝視法的起源。
布雷德發(fā)現(xiàn),通過讓人凝視發(fā)光物體上的一點,可以使人的視神經(jīng)疲憊,進入“睡眠”狀態(tài)。
他將這種睡眠狀態(tài)命名為“Hypnotism”,證明了動物磁氣并非引起催眠狀態(tài)的根源。
之后,他發(fā)現(xiàn)可以用話語暗示對盲人催眠,催眠誘導(dǎo)的方法并不是只有凝視法一種。
一點凝視法不僅在瑜伽里有,在中國的武術(shù)和道家修養(yǎng)方法里也有,都是用來調(diào)節(jié)意識狀態(tài)的方法。